Parmi les diverses régions productrices de whisky en Ecosse, Islay doit être l’une des plus vénérées, certainement plus mystérieuse. Il a un terroir dramatique et audacieux. L’île est laissée aux éléments et à la mer, qui cogne la côte. La fumée de tourbe s’élève dans les fours à l’orge et les sols riches en calcaire apportent leur minéralité à l’eau. Islay possède une topographie très variée. Islay est un véritable terrain sacré pour de nombreux buveurs de whisky; C’est une île légendaire, connue pour ses whiskies pétillants. La côte sud est l’hôte d’un trio de distilleries qui entourent la distillerie Port Ellen maintenant silencieuse: Laphroaig, Lagavulin et Ardbeg sont tous des fabricants de drames tonnants et chargés de fumée de tourbe. Mais Islay a plus à offrir que des whiskies pétillants. Et nous commencerons notre tour d’Islay au bout du nord-est, où se trouve la distillerie de Bunnahabhain (prononcée à l’aube). Il a été fondé en 1881 et se trouve dans le village du même nom. La distillerie Bunnahabhain est connue comme des whiskies fruités et doux. Leur style classique, à l’étage 12 ans, en est un superbe exemple avec un nez frais et fruité, un peu de toucher de la côte conduisant à un palais doucement sherried avec du malt épais, des sultanes et des notes maritimes. Caol Ila ne se trouve pas loin de la distillerie Bunnahabhain, près de Port Askaig.
Caol Ila a été fondée en 1846 par le nommé Hector Henderson. La distillerie se trouve dans une crique surplombant les Paces du Jura méridional. Ses whiskies sont connus pour leur fumée huileuse caractéristique et leur douceur équilibrée. Leur 18 ans est un superbe exemple. Il a un nez sombre légèrement herbal avec du foin coupé et du malt. Le palais est plein d’une douceur douce qui se cache à la fumée de tourbe grasse. C’est un superbe single malt. Bruichladdich est une distillerie connue pour ses whiskies fruités. C’est une distillerie innovante, qui finit souvent ses whiskies en fûts exotiques. Un exemple est la deuxième sortie de leur classique 12 ans. Le nez est malsain et juteux avec des fruits mûrs et de l’orge, conduisant à un palais sucré, riche en céréales avec beaucoup de fruits et une longue finale. La distillerie Bowmore se trouve près du centre d’Islay, dans sa ville homonyme? La capitale d’Islay. Bowmore n’est pas seulement géographiquement équidistant entre les distilleries du nord et la côte sud, mais se sentait également au milieu en ce qui concerne la saveur de ses whiskies, qui, bien que fumés, ne sont pas aussi lourds que ceux de la côte sud, ni aussi doux comme ceux du nord de l’île. Leur expression de 18 ans est un classique de la distillerie, un nez foncé et fruité avec du bois côtier et de la fumée. Le palais est fruité et épais avec des notes et des panaches de tourte. C’est à la côte sud d’Islay que le single single malts unique tourbillonnant. Les whiskies produits sur la côte sud sont connus pour leur fumée de tourbe et leur pouvoir.
Laphroaig a un caractère côtier et des goûts médicinaux / iodés à partir de la teneur élevée en mousse dans la tourbe. Laphroaig est l’une des distilleries les plus vendues au monde, et leur expression Quarter-Cask est un exemple délicieux. Il a des notes carbonisées et goulues avec beaucoup de douceur et de tourbe. Le palais est épais et sirupeux avec le miel gooey de l’off, suivi successivement par une explosion de fourmille de fumée de tourbe. La finition est longue et médicinale. La distillerie Laphroaig ne se trouve pas loin de Lagavulin. On croit que Johnny Depp est un fan de Lagavulin, mais comme il est triste, il ne l’a pas bu, il le regarde simplement. Après tout, les malves individuels Lagavulin ont un superbe arôme. The 12 Year Old est un whisky classique de la distillerie, à la force du fût est un nez frais et frais avec une belle fumée de tourbe, des notes médicinales et une douceur équilibrée. Lagavulin utilise une longue distillation, ses whiskies offrent de la fumée de tourbe et une bonne douceur avec des épices poivrées. Un grand nombre de fanatiques et connaisseurs de whisky ont un grand respect pour la distillerie Ardbeg. On considère, dans de nombreux cercles, produire certains des meilleurs whiskies de malt que le monde ait connus. Leurs whiskies, pleins, tourbillonnés et fumés, offrent également une belle douceur et un équilibre à couper le souffle.
Leur expression séminale, Uigeadail, a été nommée le meilleur whisky du monde dans la célèbre Whisky Bible de Jim Murray. C’est un drame impressionnant que Jim a noté avec 97,5 points étonnants. Uigeadail (prononçant oog-a-dahl) est un whisky profond nommé pour la source d’eau de la distillerie Ardbeg. C’est un mariage de whisky mûri dans des barils de bourbon et de jésus fino. Il a un nez corsé avec beaucoup de tourbe et des flourishes de sucre Demerara sombre et des haricots espresso, du malt toasté et un peu de goudron. Le palais est exquisement équilibré avec des fruits sombres et mûrs et des notes de miel de forêt noire et de tourbe riche. La finition est élégamment longue avec des notes de malt épais, du café fraîchement rôti et de la tourbe enfumée et de la douceur. Whiskeys d’Islay s’étend massivement avec tant de styles différents présents. Ils peuvent être fruités et doux, ou épais, pleins et tourbillonnés. Tous les whiskies mentionnés dans cet article sont disponibles chez Master of Malt.